Metz accueillera cette année la 68ème édition de la Coupe Aéronautique Gordon Bennett, une prestigieuse course de ballons à gaz. Les organisateurs sont venus présenter l’événement en personne ce mardi 20 mai 2025 au club de la presse.
Pilotes internationaux, envols nocturnes, concert et animations en tous genres : le programme a été largement dévoilé.
Créée en 1906, la Coupe Gordon Bennett est la plus ancienne compétition aéronautique du monde. Elle consiste en un championnat de vol longue distance en ballon à gaz qui réunit les meilleurs pilotes du monde. Ils s’affronteront le vendredi 5 septembre 2025 au plateau de Frescaty. L’objectif sera alors de parcourir la plus longue distance possible à partir du site de décollage sans atterrissage intermédiaire. Certains vols sont amenés à se poursuivre pendant des jours.
Pour l’emporter, ils devront effectuer un travail de précision en prenant en compte le moindre détail, dont les conditions météo. Les explications de Cathy PICARD, présidente du comité d’organisation Gordon Bennett 2025 :
Français, Belges, Suisses, Italiens, Britanniques, Américains : des pilotes internationaux seront présents dans la capitale de la Moselle pour l’occasion. Au total, ce sont 24 équipages qui se sont inscrits. Ils sont à découvrir en images sur le site de la Coupe en cliquant ici.
Retrouvez ici une vidéo des temps forts de l’édition 2024 :
Après Thionville en 2003 et Nancy en 2015, la compétition revient pour la troisième fois en Lorraine, terre de naissance de Pilâtre de Rozier, premier aéronaute de l’histoire.
Une journée festive en perspective
Le tirage au sort des décollages est prévu la veille des envols au Centre Pompidou-Metz, à l’occasion d’une cérémonie d’ouverture. Dès le lendemain, les spectateurs pourront assister gratuitement aux envols depuis le plateau de Frescaty.
Actuellement, le premier décollage est prévu pour 19h00, mais l’horaire peut varier en fonction des conditions météorologiques. En cas d’intempéries, un report est prévu au 6 ou au 7 septembre. Une fois le top départ donné, les ballons décolleront les uns après les autres, toutes les 3 minutes, au son des hymnes nationaux.
Des animations gratuites seront mises en place avec un spectacle de drones, le gonflage de nuit de mini-montgolfières et un concert du groupe The Runners. Des foods trucks et une buvette permettront aux spectateurs de se restaurer sur place.
Contrairement aux montgolfières qui décollent rapidement une fois les manoeuvres lancées, l’envol d’un ballon à gaz nécessite plusieurs heures de préparation. Les curieux pourront regarder les pilotes se préparer tout au long de la journée, comme l’explique Guillaume JOUAVILLE, pilote inscrit à la Coupe :
« Ce sera une expérience nouvelle pour le spectateur. Ils vont découvrir des matériels très différents de ce qu’on peut voir à Chambley ou au plan d’eau. Le temps de préparation des ballons va offrir un spectacle plus long avec la préparation des nacelles d’équipages, des équipements de bord, des tenues, et la nourriture. On sera assez largement exposés au public sur plusieurs heures ce qui permettra de nourrir la curiosité des spectateurs. »
5 000 personnes sont attendues pour l’occasion.
Pas un, mais deux événements avec des envols à Metz
La Coupe Gordon Bennett ne vient en aucun cas remplacer les Montgolfiades de Metz, qui prendront place fin août à l’occasion des Fêtes de la Mirabelle 2025. L’un est un événement sportif de ballons à gaz organisé par le comité Gordon Bennett, l’autre reste un rendez-vous ludique de Montgolfières piloté par l’Association des Pilotes de Montgolfières de Moselle (APIMM).
Le public pourra donc admirer deux fois des envols de ballons fin août avec les Montgolfiades puis début septembre avec la Coupe Gordon Bennett. Une occasion pour la ville de Metz de se faire connaître des amateurs d’aérostats, une perspective qui réjouit bien évidemment le président de la métropole de Metz, François GROSDIDIER :
Les retombées économiques directes sur le territoire sont estimées à 600 000 euros par les organisateurs. La compétition est de plus suivie par des amateurs d’aérostats partout dans le monde ce qui contribuera à faire connaître Metz à l’international.