( 1811 – 1896 )
Figure incontournable de l’art lyrique du 19ème siècle, Ambroise Thomas est né à Metz le 5 août 1811.
Musicien précoce il est vite considéré comme un jeune prodige.
En 1827, suite à la mort de son père, il s’installe à Paris avec sa mère. Il ne boude pourtant pas Metz et y revient régulièrement jusqu’à la guerre de 1870.
Après des études brillantes au conservatoire de Paris, il obtient le Prix de Rome en 1832 (sorte de « bourse d’étude » décernée a l’artiste présentant la meilleur oeuvre dans son domaine).
Dès 1836, alors qu’il à 25 ans, il compose La Double Echelle, un opéra-comique, puis, en 1837, Le Perruquier de la Régence. S’en suivent nombres d’opéras-comiques, un opéra ( « Le Guérillero ») et des ballets.
Tous sont des succès et lui valent la Légion d’Honneur en 1846 (il est le premier musicien à être élevé à la dignité de Grand Croix).
Le Caïd (opéra-comique de 1849) triomphe et atteint les 400 représentations à Paris ! C’est ainsi qu’il devient Académicien des Beaux-Arts.
En 1871, il devient Directeur du Conservatoire de Paris.
A 84 ans, Ambroise Thomas est l’un des rares compositeurs à assister à la 1000 ème représentation de l’une de ses œuvres : Mignon, une tragédie lyrique d’après Goethe
Il meurt le 12 février 1896 à Paris.
Crédits Photos : Christian Legay ( pour Metz Métropole )
