Poncelet

Jean-Victor Poncelet est un mathématicien et général de la première moitié du XIXème siècle, né à Metz.

Après ses études à Metz, il entrera dans la Grande Armée de Napoléon et le suivra dans ses campagnes.

Un long emprisonnement en Russie lui permettra de présenter à son retour une théorie de la mathématique projective qui connaitre un certain succès.

De retour à Metz, il s’adonnera alors à l’étude des fortifications et construira des bâtiments de génie civil et militaire très novateurs.

La paix lui permettra de donner des cours industriels pour artistes et ouvriers.

La politique et la science l’appelant, il partira pour Paris, et suivra la révolution de 1848 à la tête de l’école Polytechnique.

Député de Moselle, il prendra enfin sa retraite militaire en refusant d’obéir à Napoléon III.

Grand-officier de la légion d’honneur, chevalier de Saint-Louis, président de l’Académie des Sciences, l’histoire gardera de lui l’image d’un grand scientifique, et d’un homme de convictions.

Notons que, en plus des nombreux hommages qui lui sont décernés à Metz, des noms de rue jusqu’à un amphithéâtre de l’université, son nom est aujourd’hui inscrit sur la Tour Eiffel.

Sources illustrations : Académie Nancy-Metz ; Smithsonian Institution Libraries