Datant de 1963, le bâtiment Sciences Humaines et Sociales (SHS) du campus du Saulcy tombait lentement en décrépitude, comme en témoignait sa façade terne, usée par le temps. Moqué sur internet, notamment par le compte « La France moche » et cible des critiques répétées des étudiants, cette passoire thermique de 259 mètres de long et de 16 000m² est en cours de rénovation depuis fin 2021.
La nouvelle aile Est vient d’être inaugurée ce jeudi 24 octobre 2024. « Il nous fallait rénover ce fleuron des sciences humaines et sociales. Le campus du Saulcy est le plus beau de France, sans aucun conteste », explique Hélène BOULANGER, présidente de l’Université de Lorraine.
En février 2023, le bâtiment avait été épinglé par le compte X (ex-Twitter) de La France moche, une page humoristique moquant les édifices aux qualités esthétiques douteuses. Le bad buzz avait été immédiat avec plus de 200 000 vues et de nombreuses moqueries.
« Même le bâtiment vous dit que ces filières sont sans issues », plaisantait le compte : ironique pour un SHS qui abrite certaines des filières les plus prestigieuses de l’Université de Lorraine, du journalisme à l’histoire, en passant par la conception de jeux vidéo.
« Regardez bien, c’est en cours de restauration. Revenez prendre des photos dans quelques mois », prévenait en commentaire Jean-François DIANA, maître de conférences et responsable du Master 2 Journalisme et Médias Numériques à l’Université de Lorraine. Deux mois après, l’aile Est du bâtiment était déjà recouverte d’échafaudages.
En effet, la partie du bâtiment pointée du doigt par le compte a bien changé de visage grâce à un investissement de 8,3 M€ pour une rénovation intérieure et extérieure de l’aile Est. Il ne s’agit pas seulement d’une opération à visée esthétique : ce bâtiment de plus de 60 ans était une véritable passoire thermique, avec des salles mal agencées, en plus d’être peu adapté aux personnes à mobilité réduite. Il a donc fallu tout refaire du sol au plafond.
Durant les années de travaux, les étudiants ont dû supporter les alarmes incendie et le bruit des marteaux-piqueurs, voire, pour certains, suivre des cours délocalisés sur d’autres sites universitaires. « Ce sont 970 fenêtres qu’il a fallu changer une par une. Le chantier a été difficile, travailler en site occupé n’est jamais facile, mais le résultat est là », se félicite Christophe DE NANTOIS, vice-président Immobilier et efficacité énergétique à l’Université de Lorraine.
Forcément, pour le maire de Metz et le président de la métropole, François GROSDIDIER, qui porte un projet de valorisation de l’île, voir cet édifice emblématique du Saulcy mis en valeur est une grande satisfaction :
« C’est la porte d’entrée du campus. Outre son intérieur merveilleux qui va permettre à Metz de rayonner, le SHS est la première chose qu’on voit quand on rentre sur l’île du Saulcy. La première impression est celle qui reste. »
La rénovation complète du bâtiment des Sciences Humaines et Sociales prendra fin en 2026, avec l’Aile Ouest. Le coût total du chantier s’élève à plus de 25 millions d’euros, dont la majorité est financée par l’État avec une participation des collectivités et de l’Université.
Ces travaux sur le SHS s’inscrivent dans une opération globale de rénovation du parc immobilier de l’Université de Lorraine, dont le Saulcy est l’un des exemples les plus marquants. En mai, c’était par exemple au tour du bâtiment Marie Marvingt d’être inauguré par l’UL. Retrouvez nos photos de l’événement et une interview de Hélène BOULANGER en cliquant ici.