En crise après un début de saison compliqué et des performances plus qu’inquiétantes face à Toulouse et Lille, le FC Metz semble avoir tourné une page avec deux victoires consécutives, contre le RC Lens et le FC Nantes. Alors que les Grenats se préparent à accueillir l’OGC Nice ce dimanche à Saint-Symphorien, Stéphane LE MIGNAN et Terry YEGBE sont revenus sur les coulisses de cette métamorphose.
« On a fait des matchs qui n’étaient pas au niveau de la Ligue 1 », reconnaît Stéphane LE MIGNAN. Avant la réception des sang et or, le doute était présent dans le vestiaire. « Je pense qu’il y avait cette peur de l’effectif et de l’ensemble du club de partir sur une saison plus que compliquée », confie l’entraîneur. À 8 points avec deux victoires et deux match nul après 11 journées, le club se trouve désormais à 1 unité du premier non relégable. Un soulagement.
Pourtant, il n’y a pas eu de grands discours, ou de déclic particulier. « Il y avait toujours de l’optimisme. Ce qu’on a pu voir dans certains matchs, ce n’est pas ce que je vois à l’entraînement. De l’intérieur, le travail est bien fait, l’intensité est bonne et on l’a encore augmentée », détaille le technicien.
Une solidité défensive retrouvée
Après avoir encaissé 26 buts en 9 matchs, les Messins ont su protéger leur cage lors des deux dernières rencontres. « Notre ligne était plus basse, plus compacte », analyse Stéphane LE MIGNAN. Mais, pour lui, c’est avant tout un résultat collectif : « quand les attaquants défendent comme ils l’ont fait ça influence toute l’équipe. L’attitude générale était là », développe-t-il.
Terry YEGBE partage le constat de son coach. « C’était difficile. On ne défendait pas en équipe, de façon trop dispersée. Quand on a défendu comme une équipe, tous ensemble, ça nous a aidés », témoigne ce dernier.
Dans la difficulté, les joueurs ont su rester solidaires. C’est bien cet esprit d’équipe qui a permis à l’équipe de se relancer :
« On a rien à perdre et on doit montrer ce qu’on est capable de faire. Quand quelqu’un fait une erreur, on le soutient. On doit jouer comme si nos vies en dépendaient. Tout donner pour nos fans qui sont là à chaque match. »
commente Terry YEGBE
Le défenseur admet qu’il lui a fallu du temps pour s’adapter à la Ligue 1 en arrivant du championnat suédois. « Ici, tout va très vite et on ne peut pas se déconcentrer même quelques secondes », affirme le Ghanéen. Son entente avec Jean-Philippe GBAMIN lui est elle aussi utile, son aîné n’hésitant pas à le conseiller.
Vers une troisième victoire de rang pour Metz ?
L’entraîneur veut tempérer les attentes. « On sait qu’on va être à bagarrer avec les équipes comme Nantes qu’on a réussi à retrouver au classement, c’est un soulagement. Mais contre Lens on aurait pu concéder le premier but, Nantes a aussi eu des situations. Quand on encaisse, il faut être en capacité de répondre », souligne-t-il.
Si les supporters espèrent voir gagner leur équipe à Saint-Symphorien, l’adversaire Niçois n’est pas à sous-estimer. « Un point contre Nice, ça peut être très bien », glisse Stéphane LE MIGNAN. Pas de recette miracle, mais un bon bol d’air pour travailler plus sereinement.
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