Outre le statut religieux de la visite du chef de l’église catholique où qu’il aille, la venue du pape Léon XIV en France en cette fin septembre 2026, Metz y compris, revêt le statut d’une véritable visite d’État. Le président de la République Emmanuel MACRON a confirmé sa présence. C’est ce qui a été annoncé lors d’une conférence de presse ce 10 septembre 2026.
Le président Emmanuel MACRON sera physiquement présent à Metz pour saluer le pape, car c’est à Metz que se terminera cette visite. Le locataire de l’Élysée assistera ainsi à deux moments clés du rassemblement. Il sera présent lors de la prise de parole sur la paix au Centre des Congrès Robert Schuman, ce qui confirme le caractère hautement diplomatique de l’événement. Le Président de la république participera ensuite à la cérémonie officielle de départ du souverain pontife à l’aéroport de Metz-Nancy-Lorraine, ce qui signera la fin de sa vite en France.
D’autres dirigeants étrangers pourraient faire le déplacement, bien qu’aucune information à ce sujet n’ait pour le moment pu être confirmée par le Préfet de Moselle Pascal BOLOT. Une chose est sûre : la dimension internationale de cet événement, et la nature spécifique du message que le Pape pourrait délivrer à Metz ne sont pas anodines.
En effet, bien que l’évêque Monseigneur BALLOT n’ait rien confirmé, il serait surprenant que le choix de Metz parmi les 3 villes de cette visite d’Etat (avec Paris et Lourdes) ne soit pas liée à Robert SCHUMAN, père de l’Europe, et initiateur d’une paix durable entre la France et l’Allemagne au lendemain d’un conflit sanglant entre les deux nations. Le territoire incarnerait ainsi la puissance de la réconciliation après trois conflits majeurs et deux annexions. Eu égard au contexte international actuel, certains évoquent déjà la possibilité que la prise de parole de Léon XIV soit désignée comme « le discours de Metz ».
Pour l’heure, s’il existe une liste officielle des personnalités étrangères, celle-ci n’est pas « stabilisée », et elle reste strictement confidentielle. Les services de sécurité anticipent néanmoins la gestion simultanée de plusieurs cortèges diplomatiques, leur transit depuis l’aéroport Metz Nancy Lorraine via l’A31, et leur circulation à l’arrivée dans Metz.
Un point que Patrick WEITEN n’aura d’ailleurs pas manqué de relever au cours de la conférence de presse, pointant du doigt l’utilité de disposer d’un aéroport international sur son territoire pour plusieurs types de besoins, dont celui de permettre l’accueil de délégation étrangères. Sans cette infrastructure de proximité, le pape aurait dû atterrir à 60km de là, dans un autre pays, le Luxembourg.