Ce lundi 27 avril 2026, le médaillé olympique Christophe LEMAITRE a rendu visite aux jeunes du Service Militaire Volontaire à Montigny-lès-Metz. Un moment d’échange où la star de l’athlétisme s’est confiée sur son parcours, ses défis et ses plus grands succès, avant d’animer en personne des ateliers sportifs.
« Au SMV, on ne forme pas des combattants, mais des combatifs », assure le commandant Romain, directeur général du SMV Grand Est. Le sport est un des outils de choix. Au sein de la structure, l’activité physique est quasi quotidienne. Les jeunes pratiquent par exemple la course à pied, la natation ou encore l’escalade.
L’objectif n’est pas de former des athlètes professionnels, mais, selon le commandant , le sport est avant tout un moyen pour les jeunes de « retrouver confiance en eux », de « développer l’estime de soi », et de « créer du collectif ».
Retrouvez ici son intervention :
La venue de Christophe LEMAITRE s’inscrit totalement dans cette démarche. Face aux jeunes, l’ancien athlète n’a pas hésité à se livrer parlant du harcèlement scolaire, de ses blessures et de la pression de la compétition. « On peut toujours se relever quand on est face à des obstacles », explique-t-il, insistant sur le fait que « l’échec fait partie de la vie ».
Avant de briller sur les pistes d’athlétisme, le sportif s’était d’abord essayé au football et au handball, sans grand succès. Sa vitesse le distinguait néanmoins des autres, ce qui l’a poussé à tester la course et naturellement l’athéisme. S’ensuit une carrière marquée par des succès au 100 mètres, dont une performance historique qui lui fait passer la barre mythique des 10 secondes au 100 mètres à Valence en 2010, puis au 200 mètres avec une médaille de bronze obtenue aux JO de Rio en 2016.
La transition entre les deux disciplines n’a pas été de tout repos. « À l’époque, j’ai eu peur de faire un 200 mètres parce que je savais que j’allais avoir mal », confie Christophe LEMAITRE. Il lui aura fallu des années de travail pour préparer son corps à l’effort et réussir à performer au plus haut niveau. Une réussite également permise par le travail de tout un staff.
Il s’exprime au micro :
Exerçant aujourd’hui comme coach sportif en Moselle, Christophe LEMAITRE aborde la pratique sportive sous tous ses aspects. « Le sport est un outil incroyable. Il n’y a pas que la compétition et le haut niveau : il y a aussi le sport santé, le sport pour se faire plaisir, le sport pour le mental », détaille-t-il. Un savoir qu’il a eu l’occasion de partager avec les jeunes du SMV lors de trois ateliers.