Invité du Grand Est Mondial Air Ballons, le pilote suisse Bertrand PICCARD a présenté deux nouveaux projets de tour du monde à la presse, le dimanche 23 juillet 2023.
C’est l’homme des défis les plus fous. En 1999, il est parvenu à réaliser un vol autour du monde sans escale, établissant alors le record du plus long vol en durée et en distance de l’histoire de l’aviation.
Le Breitling Orbiter III, la montgolfière de Bertrand PICCARD et de son copilote Brian JONES, a volé pendant 19 jours et 21 heures pour parcourir 45 755 kilomètres.
Le Suisse a continué à repousser les limites du possible. Entre mars 2015 et juillet 2016, il a réussi à parcourir 43 000 kilomètres sans carburant à bord du Solar Impulse 2, un avion solaire.
Le tour du monde a été difficile. Il a fallu 17 étapes et 25 jours de vol, répartis sur 17 mois, pour y parvenir. L’essentiel n’était pas la performance, mais le message.
Solar Impulse était un symbole. Voler jour et nuit sans carburant, c’était magnifique et ça montrait ce qui était possible, mais il n’y avait qu’une personne à bord. Maintenant, il y a des avions électriques avec deux ou quatre places. On a des avions à hydrogène qui arrivent. Ce qu’il faut, c’est faire la jonction entre le présent et le futur.
Bertrand PICCARD
La défense d’une aviation propre
Le pilote suisse prépare tout d’abord un tour du monde en dirigeable solaire. Produit par la société Euro Airship, le Zeppelin pourra accueillir 5 personnes à bord.
L’objectif de ce voyage n’est pas d’établir de nouveaux records, mais de porter un message écologiste. Aux commandes du dirigeable solaire, il effectuera une tournée des universités afin de promouvoir l’aviation durable aux quatre coins de la planète.
Je pense qu’il faut remettre un peu d’enthousiasme dans ce côté de la transition énergétique. Il faut donner envie, donner du rêve, montrer qu’il y a des solutions. Et pour ça, l’aviation propre est un but fantastique à atteindre.
Bertrand PICCARD
Après le solaire, c’est l’hydrogène qui intrigue l’aéronaute. Il prévoit en parallèle un second tour du monde dans un avion à hydrogène, en collaboration avec l’ancien skipper Raphaël DINELLI.
Des groupes comme Airbus, Capgemini et Ariane group travaillent actuellement à la conception de l’aéronef, dont la construction devrait commencer l’année prochaine. Le plan est de lancer le premier vol d’essai courant 2026.
Un fidèle de Chambley
En attendant ses nouveaux tours du monde, c’est au Grand Est Mondial Air Ballons de Chambley qu’il vole avec sa montgolfière, une réplique en taille réduite du Breitling Orbiter III.
Ce que je trouve saisissant quand on vole en Lorraine, c’est que l’on survole des bunkers, des monuments aux morts et des cimetières datant des trois dernières guerres qui ont eu lieu ici. Des pilotes de centaines de nations volent au-dessus des endroits où des pays se sont détruits à trois reprises. Cela met en évidence les deux facettes de l’être humain, capable du meilleur comme du pire.
Bertrand PICCARD
Lui, qui a fréquenté certaines des plus grandes manifestations aérostatiques du monde, affirme que celle de Chambley ne souffre pas de la comparaison avec les autres événements similaires.
Si des manifestations comme celle d’Albuquerque rassemblent un nombre plus important de montgolfières, aucune ne dispose d’un terrain suffisant pour pratiquer des envols de masse du niveau du Mondial Air Ballons.
