L’Opéra-Théâtre de Metz, plus ancien théâtre en activité de France, commence sa mue. Depuis près d’un mois, les travaux de rénovation et d’extension ont commencé. Tout-Metz a pu visiter le chantier lors d’un point presse ce mardi 8 juillet 2025, alors que les équipes sont à l’œuvre pour s’occuper dans un premier temps du curage et désamiantage.
Construit entre 1732 et 1752, l’Opéra-Théâtre de Metz domine la place de la Comédie depuis trois siècles. Le bâtiment a aujourd’hui un besoin critique d’une véritable cure de jouvence. « Il arrive à un point où il a besoin d’une rénovation complète pour sa solidité, la sécurité du public et l’accessibilité, notamment pour les PMR », explique François GROSDIDIER, président de l’Eurométropole de Metz.
Un chantier titanesque
La métropole, responsable de l’édifice, a décidé de ne pas se limiter à de simples travaux de manutention au vu des sommes engagées, mais d’en profiter pour lancer un projet plus vaste, devant faire entrer l’opéra dans une nouvelle ère. Il comprend la modernisation des infrastructures d’un point de vue technique et l’amélioration du cadre de travail des équipes artistiques par une nouvelle extension, intégrant des salles de répétition et des ateliers.
La grande salle sera repensée pour retrouver son style d’origine. L’ambiance rouge et or du Second Empire laissera place à une dominante bleu royal, fidèle à l’apparence originale du théâtre. « Il s’agit de retrouver les couleurs du grand siècle », précise François GROSDIDIER.
La jauge diminuera légèrement du fait de la concentration des sièges vers le centre de la salle, avec une allée centrale et des espaces extérieurs pour circuler. Une décision prise pour améliorer l’expérience des spectateurs, alors que certaines places ne permettaient pas d’assister de manière optimale aux spectacles. Les sièges seront remplacés par de nouveaux modèles réalisés en fer forgé avec une assise en mousse, qui devraient être plus confortables.
La fosse destinée aux musiciens sera quant à elle rénovée, agrandie et améliorée. Les artistes sont actuellement à l’étroit et jouent dans des conditions difficiles en raison d’un manque de ventilation. Ils bénéficieront ainsi d’un cadre plus spacieux, avec une gestion de la température plus efficace.
Le toit sera à priori repeint à l’identique, sauf si une étude qui sera réalisée prochainement permet d’identifier des motifs plus anciens.
L’Opéra s’agrandit
Derrière le bâtiment, du côté de la rive, une extension contemporaine et végétalisée abritera des salles de répétition pour les chœurs, l’opéra et le ballet, mais aussi de nouveaux ateliers pour les équipes techniques et une salle d’échauffement.
Conçue en structure béton, la structure sera enveloppée par une façade en verre armée. « Les verres seront transparents. Avec le reflet du ciel sur la Moselle, ils paraîtront bleus », indique Maxime BUSATO, un des architectes du projet.
La scène sera alors directement connectée par une galerie qui longera la Moselle. « Elle assurera une liaison la plus directe au plateau pour ne pas perdre de temps entre les techniciens et le spectacle », détaille-t-il.
De l’extérieur, l’extension ne sera pas visible du côté de la place de la Comédie, mais donnera sur l’autre côté de la rive, vers le lycée Fabert et l’église Saint-Clément.
Le calendrier des travaux est le suivant :
- 2025 : Création des extensions à l’arrière du bâtiment côté Moselle, destinées notamment à accueillir les salles de répétition, suppression des escaliers métalliques en façade arrière, et mise en conformité des dispositifs de secours et de l’électricité
2026 : Rénovation des équipements scéniques, agrandissement de la fosse d’orchestre, réhabilitation des loges, des vestiaires et des locaux techniques. Création d’ascenseurs, transformation du parterre pour gagner en visibilité et réaménagement des halls d’accueil - 2027 : Restauration de la salle de spectacle, qui retrouvera sa couleur historique : le bleu à la française. Les fauteuils seront remplacés et l’acoustique retravaillée.
Durant les travaux, l’Opéra-Théâtre sera complètement fermé au public. Les deux prochaines saisons se joueront « hors les murs » avant une réouverture fin 2027. Après une première au stade Saint-Symphorien avec Aïda, les spectacles voyageront dans les salles de Metz et des communes de la métropole.
Le programme de la saison 2025-2026 est disponible en cliquant ici.
Les exigences de l’État font flamber la facture
Le coût du chantier, initialement estimé à 25 millions d’euros en 2020, grimpe aujourd’hui à 35 millions d’euros hors taxes. Selon le maire de Metz, seuls 25 % de cette hausse seraient liés à l’inflation. Les trois quarts des 10 millions découleraient des exigences des services de l’État, de la DRAC et des Bâtiments de France.
Une situation qui interpelle François GROSDIDIER :
« Je regrette que l’Etat ne s’engage de manière plus significative plus d’autant plus qu’il impose des exigences coûteuses, parfois contradictoires. Si nous avions été une entreprise privée avec une telle augmentation des coûts, nous aurions dû renoncer. Mais en tant que collectivité, nous sommes dépositaires d’un monument exceptionnel. Nous n’avons pas le choix que d’investir pour notre patrimoine. »
La Région Grand Est subventionne la rénovation à hauteur de 4 millions d’euros, tandis que l’État apporte 1,5 million d’euros via le Fonds national d’aménagement et de développement du territoire (FNADT) et le contrat plan État-Région (CPER). Une subvention est également apportée par le département dans le cadre du dispositif Ambition Moselle.
Le grand public est invité à participer à la rénovation de l’Opéra-Théâtre de Metz. Une opération de mécénat est lancée en partenariat avec la Fondation du Patrimoine. Cliquez ici pour accéder à la page.